Camino Portugués desde Tui: 118,8 km, seis etapas y por qué mucha gente lo prefiere al Francés

Casi todo el mundo empieza el Camino en Sarria. Y casi todo el mundo que ha hecho ya uno te dirá lo mismo: el segundo lo haría desde Tui.

Los números explican por qué. Tui está a 118,8 kilómetros de Santiago según la Xunta —cuatro más que Sarria— y también son seis etapas. Es decir: el mismo viaje, el mismo tiempo, el mismo derecho a la Compostela. La diferencia no está en la distancia, está en lo que te encuentras por el camino.

Las seis etapas oficiales

La Xunta clasifica el conjunto como media-baja. Y se nota en el reparto: no hay ninguna etapa de dificultad alta, y las dos primeras son cortas y suaves, justo al revés que en el Francés desde Sarria, donde el primer día es el más exigente de la semana.

La trampa está al final, no al principio

En el Francés desde Sarria el problema es el arranque. Aquí es la recta final.

Las dos últimas etapas suman 44 kilómetros y llegan cuando ya llevas cuatro días caminando: Caldas de Reis a Padrón (18,8 km) y Padrón a Santiago (25,2 km). Esa última es la etapa más larga de todo el recorrido, y mucha gente la afronta convencida de que "ya está hecho" porque huele a Santiago.

Es un buen momento para partirla. Padrón a Santiago se corta bien en A Escravitude o en O Milladoiro —el sitio donde, según cuenta la tradición, los peregrinos se arrodillaban al ver la catedral por primera vez—. Si tienes un día extra, ahí es donde lo gastas.

La otra etapa a vigilar es Pontevedra a Caldas de Reis: 22,9 km en los que el camino serpentea, se cruza con otros senderos y tiene la N-550 rondando todo el rato. Es la etapa donde más fácil es despistarse.

Qué cambia respecto al Francés

Hay menos gente. No es un dato menor: en los albergues públicos, que van por orden de llegada y no se reservan, menos peregrinos significa menos carrera por la cama a las seis de la mañana.

El paisaje es otro. Se entra en Galicia cruzando el puente internacional sobre el Miño desde Valença, se pasa por el casco histórico de Tui —una de las siete capitales del antiguo reino de Galicia— y se camina entre pinares y eucaliptos con la ría de Vigo a la vista. En Redondela se ven las islas de San Simón y San Antón y el puente de Rande. Nada que ver con la meseta.

Se pisa historia romana. Entre Arcade y Pontevedra el camino aprovecha tramos de calzada de la antigua Vía XIX.

Y se pasa por ciudades de verdad. Pontevedra tiene uno de los cascos históricos más bonitos del noroeste y es el sitio donde más gente decide quedarse un día de más. Si vas a alargar el viaje, es aquí.

La regla de los 70 kilómetros

Si empiezas en Tui, empiezas en España y no tienes que pensar en esto. Pero conviene saberlo por si se te ocurre arrancar un poco antes, en Valença o en Porto:

Quien inicia el Camino fuera de España por una ruta oficial necesita haber recorrido al menos 70 kilómetros continuos en territorio español para que la Oficina de Acogida al Peregrino le dé la Compostela. Tui a Santiago son 118,8, así que cualquier punto de partida portugués que deje 70 km o más en España vale de sobra.

Lo que no cambia nunca son los dos sellos al día en los últimos 100 kilómetros. Desde Tui, eso es desde el primer día.

→ Todo lo que hay que saber sobre la credencial y la Compostela.

Correos también llega hasta aquí

El servicio de transporte de mochilas de Correos opera en el Camino Portugués desde Porto, y mantiene el tramo Tui-Santiago incluso en la temporada baja de noviembre en adelante. Hasta 15 kg por bulto, se deja en recepción antes de las ocho de la mañana y aparece en el siguiente alojamiento antes de las dos y media.

→ Qué llevar al Camino y qué se puede dejar en casa.

Cómo se llega a Tui

Tui está en Pontevedra, pegada a la frontera. Se llega en autobús desde Vigo en menos de una hora, y a Vigo hay tren y avión. Mucha gente vuela a Oporto, que suele salir más barato, y sube en autobús: hora y media larga.

Menos gente también significa menos gente

Es el argumento a favor y el argumento en contra al mismo tiempo.

En el Francés desde Sarria es casi imposible acabar solo aunque empieces solo: hay tanta gente caminando en la misma dirección y parando en los mismos sitios que la compañía aparece sin buscarla. En el Portugués eso también pasa, pero menos y más despacio.

Si vas buscando desconectar, es una ventaja. Si vas buscando gente, conviene no dejarlo del todo al azar: llegar a Tui sabiendo ya con quién caminas cambia la semana entera.

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