DiscoverEU 2027: cos'è, chi può candidarsi e quando

Il 15 ottobre, poco prima di mezzogiorno, in mezza Europa c'erano diciottenni che rispondevano a cinque domande sull'Unione europea con il telefono sotto il banco. Adesso aspettano gennaio. E in molte di quelle chat c'è già la domanda che nessuno fa ad alta voce: se il pass arriva solo a me, con chi ci vado?

DiscoverEU è l'iniziativa dell'Unione europea che assegna ai diciottenni un pass per viaggiare in Europa, soprattutto in treno, fino a 7 giorni nell'arco di un mese. La tornata di autunno 2026, per i nati nel 2008, si è chiusa il 15 ottobre e i risultati sono attesi a gennaio 2027. La prossima si apre nella primavera 2027 ed è per chi è nato tra il 1º luglio 2008 e il 30 giugno 2009; il giorno preciso di apertura, al 29 ottobre 2026, non è ancora stato annunciato.

DiscoverEU cos'è: un pass vero, non uno sconto

Chi lo sente nominare per la prima volta pensa a una riduzione sul biglietto. Non è così: se vieni selezionato, il pass è tuo e non lo paghi. Nell'ultima tornata il regolamento parla di circa 40.000 pass, con un budget previsto di 23,5 milioni di euro.

Insieme al pass arriva la carta sconti DiscoverEU, con agevolazioni su alloggio, cultura, sport, trasporti locali e cibo nei paesi del programma. È utile, ma conviene leggerla per quello che è: uno sconto, non una copertura. Il regolamento è chiaro sul fatto che alloggio, pasti, assicurazione di base e supplementi restano a carico tuo. Il treno è pagato, il letto no.

C'è poi una condizione che pochi leggono: candidandoti accetti di diventare Ambasciatore DiscoverEU, cioè di raccontare il viaggio, per esempio sui social o in una presentazione a scuola.

Chi può candidarsi: età e anni di nascita

La regola generale, sul Portale europeo per i giovani, è avere almeno 18 anni il primo giorno del periodo di viaggio ed essere cittadino o residente di uno Stato membro dell'UE, di un Paese o territorio d'oltremare associato, oppure di Islanda, Liechtenstein, Macedonia del Nord, Norvegia, Serbia o Turchia. Nel modulo serve il numero della carta d'identità, del passaporto o del permesso di soggiorno. Non servono voti, borse di studio né un certo reddito.

Poi ogni tornata fissa le sue date di nascita, e lì non si scherza: un giorno fuori e sei fuori.

Guarda bene le due righe: chi è nato tra luglio e dicembre 2008 compare in entrambe. Il regolamento esclude solo chi ha già prenotato un pass DiscoverEU in una tornata precedente. Quindi, se in autunno non sei stato selezionato, la primavera è una seconda occasione. Se invece il pass l'hai già prenotato, non ne avrai un altro.

Un'ultima novità: secondo il portale, dal 2027 il Regno Unito entra in Erasmus+, DiscoverEU compreso.

DiscoverEU 2027: quando apre la prossima tornata

Le tornate sono due all'anno, una in primavera e una in autunno. Quella di autunno 2026 è rimasta aperta dal 1º al 15 ottobre, da mezzogiorno a mezzogiorno, ora di Bruxelles. Due settimane, senza proroghe. Della primavera 2027 si sa la stagione e la fascia di nascita, non il giorno: il pulsante per candidarsi compare solo sulla pagina ufficiale mentre la tornata è aperta.

Il modo per non perderla è prepararsi prima. La candidatura chiede un indirizzo email da confermare, i tuoi dati, un quiz di cinque domande a risposta multipla sull'UE e sulle iniziative europee per i giovani e una domanda di spareggio in cui devi stimare un numero. A parità di punteggio vince chi si avvicina di più; come ultima risorsa, chi si è candidato prima. Le risposte non si cambiano dopo l'invio.

DiscoverEU in gruppo: la regola da decidere prima

Puoi candidarti da solo o in un gruppo fino a cinque persone. Il capogruppo crea la candidatura e condivide il codice, gli altri si registrano con quel codice e il quiz lo fa solo il capogruppo. Il gruppo viene valutato come una candidatura unica: o parte tutto il gruppo, o nessuno. Non serve vivere nella stessa città né avere la stessa cittadinanza, ma ognuno deve avere i requisiti, date di nascita comprese.

Ed è proprio qui che molti gruppi si rompono prima ancora di candidarsi. Nella stessa classe c'è chi è nato a febbraio 2008 e chi a febbraio 2009: con la fascia di primavera 2027, il primo e il secondo non possono candidarsi insieme. Il gruppo DiscoverEU non è la tua compagnia di amici, è la parte della tua compagnia nata nei mesi giusti.

DiscoverEU risultati: quando escono

Per la tornata di autunno 2026 il regolamento indica gennaio 2027. Ricevi un'email e puoi controllare lo stato sul portale con il codice della candidatura. Gli esiti possibili sono tre: lista principale, lista di riserva o candidatura respinta. I pass si assegnano con una quota per paese, in base alla residenza che hai indicato, e quelli non usati vengono ridistribuiti. Chi è in riserva può ricevere un pass più avanti, se qualcuno rinuncia o arriva altro budget, ma non c'è nessuna garanzia.

Come funziona il pass DiscoverEU Interrail

Il pass funziona sulla rete Interrail e si prenota solo tramite il fornitore indicato da DiscoverEU: biglietti comprati altrove non vengono rimborsati. Chi è stato selezionato in autunno 2026 può viaggiare tra il 1º marzo 2027 e il 31 maggio 2028 e deve attivare il pass entro il 15 marzo 2027. La data di partenza si può cambiare fino a quando il viaggio non inizia.

Hai fino a un mese di viaggio con 7 giorni di treno, consecutivi o sparsi, in seconda classe, e almeno un paese diverso da quello in cui vivi. Come nell'Interrail normale, nel tuo paese di residenza il pass copre un solo viaggio in uscita e uno di rientro: se vivi in Italia, un Milano-Roma a metà giro non è compreso. Le prenotazioni dei posti gratuite sono al massimo quattro, non valgono in prima classe né per le cuccette e non sono rimborsabili. Se sogni di dormire in treno, i costi dei treni notturni in Europa mettili in conto a parte. L'aereo è previsto solo in casi particolari, per esempio dalle regioni ultraperiferiche.

Se ti serve un visto, i costi di emissione sono coperti.

Il pass ce l'hai tu, gli amici no

Succede più spesso di quanto si pensi. Tu sei nato a marzo, la tua migliore amica a novembre dell'anno dopo. Oppure vi siete candidati tutti e il pass è arrivato solo a te. Il risultato è lo stesso: un viaggio pagato e nessuno con cui farlo.

Le strade sono due. La prima: gli amici maggiorenni vengono lo stesso con un Interrail comprato da loro. Il pass Giovani è per chi ha tra 12 e 27 anni il giorno in cui inizia il viaggio, e prezzi, itinerari dall'Italia e prenotazioni li trovi in Interrail da soli o con amici. Gli amici che non hanno ancora 18 anni, invece, aspettano il loro turno: il loro DiscoverEU arriverà con la loro tornata.

La seconda: parti con persone nuove, che hanno le tue stesse date e la tua stessa idea di viaggio. Su TravelMatch pubblichi il tuo giro, per esempio Vienna, Budapest e Praga a maggio 2027, e chi va nella stessa direzione chiede di unirsi, anche solo per un tratto. Oppure chiedi tu di entrare nel viaggio di qualcun altro. Prima di dire sì vedi il profilo, la vostra percentuale di affinità e le recensioni che può lasciare solo chi ha già viaggiato con quella persona. Se l'organizzatore accetta, si entra nella chat del gruppo, con itinerario, votazioni e spese condivise. È gratis, non prenota niente ed è riservata ai maggiorenni: si entra con 18 anni compiuti, la stessa età di DiscoverEU.

Una videochiamata prima di partire dice più di qualsiasi profilo: cosa chiedere la trovi in come trovare compagni di viaggio. E se il pass non è arrivato, ma la voglia di partire in gruppo sì, le altre strade sotto i trent'anni sono in viaggi di gruppo per giovani.

Il pass dura un mese e i 18 anni anche meno. Aspettare che la chat si metta d'accordo è il modo più rapido per lasciarlo scadere.

Su TravelMatch pubblichi il tuo viaggio DiscoverEU con destinazioni e date, e chi va nella stessa direzione chiede di unirsi, per tutto il giro o per un tratto. Prima di decidere vedi profilo, affinità e recensioni. È gratis, dai 18 anni.

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Rivisto a ottobre 2026. Requisiti, date delle tornate, risultati, regole del pass e della candidatura dal Portale europeo per i giovani (youth.europa.eu/discovereu, pagina principale e regolamento della tornata di autunno 2026), consultati il 29 ottobre 2026; a quella data la tornata di primavera 2027 era annunciata senza giorno di apertura. Età del pass Giovani da interrail.com, consultato il 29 ottobre 2026. Date e condizioni cambiano a ogni tornata: ricontrolla sempre il portale ufficiale prima di candidarti.